Vaksine mot rabies

Rabiesvaksine før reiser gis som to doser med minst én, helst fire, ukers mellomrom.
Om man ikke har fått rabiesvaksine før, når man blir bitt av et pattedyr, trengs det både fire doser rabiesvaksine og antirabies-immunglobulin (ferdige antistoffer fra blodgivere som er vaksinert mot rabies). Om man har vaksinen fra før, trengs det to doser rabiesvaksine med 3-4 dagers mellomrom. I noen tilfeller må man fly til et annet land om man blir bitt av en hund eller en ape, for å få tak i immunglobulin. Om man blir bitt er det viktig å vaske såret så snart som mulig, og søke lege samme dag.

Også kloring og slikking i sår eller slimhinner (for eksempel i øyet) er også mulige smittemåter.

Bør man vaksineres mot rabies før en backpackertur til for eksempel Bali? Dette er et eksempel på avveining mellom ønsket om sikkerhet og økonomi. I et cost per life saved-perspektiv er det ikke lønnsomt å vaksinere alle som skal til eventyrlige reisemål, men dette er noe man betaler selv, og som man må vurdere selv. Det trengs to doser med minst én, helst fire, ukers mellomrom. Kroppen husker disse dosene resten av livet. Om man blir bitt av et pattedyr på en reise mange år senere trengs det bare to doser rabiesvaksine. Rabiesvaksinen er altså en investering også for fremtidige reiser

Når dét er sagt: Det er visstnok bare to nordmenn som har fått rabies i løpet av de siste hundre årene. Den ene var en misjonær i Afrika som ble bitt av sin egen hund med rabies, Den andre var en ung norsk kvinne som ble bitt av en valp på Filippinene, og døde i Norge tre mnd. senere.

Selv om rabies er sjelden hos reisende, er bitt og klor og slikking ikke noen sjeldenhet. I kjølvannet av hendelsen i 2019 kom det 80 personer bare til Reiseklinikken for å få posteks rabiesprofylakse. Frem til da hadde FHI gitt ut vaksine til ca. 200 posteks-tilfeller per år, men vi ser altså at denne situasjonen er mye vanligere enn vi trodde.

Det er få liv vi redder ved å gi rabiesvaksine til vanlige reisende. Men vi kan spare mange for mange problemer på reisen om de blir utsatt for mulig rabiessmitte, og kanskje må de fly til et annet land for å få tak i antirabies-immunglobulin.

I utgangspunktet er det bare de som skal håndtere pattedyr som må ha rabiesvaksine.

.